Isabella di Francia (1292-1358), unica figlia femmina di Filippo IV il bello, è fiera, intelligente, intraprendente e bellissima. Per queste sue doti e per il suo lignaggio, diverrà presto la promessa sposa del re di Inghilterra Edoardo II: lei è lieta di contrarre questo matrimonio, soprattutto di poter indossare una corona.

L’uomo con cui si troverà a condividere la vita è tuttavia frivolo e infantile e non fa altro che circondarsi di aitanti giovanotti ai quali elargisce favori e ricchezze, in particolare a Piers Gaveston, al quale il re decide di donare alcuni gioielli della regina: per Isabella l’umiliazione è intollerabile, ma nel silenzio sopporta ogni affronto e tace, in attesa di potersi vendicare.

Gaveston finisce molto presto col attirarsi non solo le antipatie della regina, ma anche quelle degli altri nobili e durante una delle periodiche rivolte dell’epoca, il favorito del re viene catturato e ucciso.

Con la scomparsa di Gaveston, il re si riavvicina alla regina e da questo avvicinamento, nascerà finalmente un erede. La quiete però durerà poco e verrà spezzata dall’arrivo di un altro aitante giovanotto: Hugh Le Despenser, che insieme al cuore del re conquista inoltre potere e richezze.

Isabella è al colmo del suo rancore, non sopporta più quest’uomo frivolo che non sa fare il re e decide di far ritorno con tutto il suo astio, in Francia nel 1314.

Appena arrivata nella terra natale, scatena il famoso “scandalo della Torre di Nesle”: una banale storia di adulterio che coinvolse i figli di Filippo IV (uomo non proprio tollerante): le loro mogli vengono rasate a zero, umiliate pubblicamente e gettate in prigione, con l’accusa di alto tradimento e adulterio.

Una viene trovata morta dopo pochi mesi, forse per gli stenti o forse uccisa dal marito stesso che divenuto nel frattempo re, non poteva risposarsi perché la Chiesa non considera l’adulterio motivo per annullare il matrimonio.

L’altra donna, viene violentata e messa incinta dal suo carceriere e resterà lì per otto anni prima di finire, per sua fortuna, in un monastero dove morirà.

Gli uomini coinvolti vengono invece torturati fino allo stremo e fino alla confessione: in seguito verranno scorticati vivi, evirati poi decapitati e i loro corpi smembrati e trascinati lungo le strade, infine appesi alle torri come monito.

Privati delle loro legittime mogli, i fratelli della regina d’Inghilterra si risposeranno troppo tardi, non riusciranno ad avere figli maschi e con loro si estinguerà la linea dei Capetingi.

Nel frattempo Isabella, detta la “Lupa” fa ritorno in Inghilterra e alle sue quotidiane umiliazioni, ma un incontro con un nobile gallese presto cambia le carte in tavola: Roger Mortimer, condannato a morte come ribelle della corona, chiede di incontrare la regina. Il ruspante giovane conquista da subito la bella regina, che riesce a ottenere per lui il carcere a vita.

I due diventano amanti e la regina lo aiuterà nei suoi complotti contro il re, in uno di questi Mortimer viene nuovamente condannato a morte.

Con l’aiuto di Isabella però, l’uomo riesce ad evadere e fuggire a Parigi.

Con una scusa diplomatica la regina raggiunge l’amante, portando con sé il figlio: la coppia organizza una vera e propria rivolta e il 24 settembre 1326 “la Lupa di Francia” sbarca nel Suffolk alla testa di 1500 uomini.

La nobiltà inglese esacerbata dal re e dal suo favorito, si unisce alla regina: al favorito del re vengono tagliati testicoli e membro, poi gettati nel fuoco; il re invece catturato. Poco più tardi verrà ucciso dai carcerieri per ordine della regina Isabella.

Il nuovo giovane sovrano è Edoardo III, un ragazzino nelle mani della madre e del suo compagno. Presto però anche quest’ultimo, come tutti i favoriti, inizia a essere malvisto e per questo farà uccidere un membro della nobiltà, seminando nelle famiglie aristocratiche il germe della paura: esse convinceranno il giovane re ad agire per riprendersi il potere.

Così in una notte di ottobre (1330) il re piomba nella stanza della coppia, fa portare porta via Mortimer e impiccare nei giorni seguenti.

“La Lupa di Francia” verrà condotta al castello di Rising dove, controllata a vista, morirà ventotto anni dopo, il 22 agosto 1358.