Quale modo migliore per celebrare gli ottocento anni dell’allestimento del primo presepe con un bellissimo  libro , scitto da una grande studiosa: “Il Presepe di San Francesco. Storia del Natale di Greccio” di Chiara Frugoni  edito da il Mulino.

Il  volume, composto da 276 pagine suddiviso in  tredici sezioni commentate con oltre un centinaio di immagini tutti a colori (precisamente 105) dopo un introduzione di “Vita del beato Francesco” di Tommaso da Celano e altre biografie francescane,  il libro prosegue con i capitoli:  “Il Natale voluto da Francesco”;“È sorto Maometto, un figlio della predizione, uno pseudo-profeta”; “Né liti né dispute”;“Un messaggio di pace”;“Il bue e l’asino, una importante presenza”; “Greccio, una scomoda memoria”; “Il ricordo dipinto”;“Greccio secondo Bonaventura”; “Piccolo excursus sui tramezzi”; “Il Natale di Greccio ad Assisi”; “Una misteriosa tavoletta”; “Il Natale in città” e  “Dopo Assisi”.

« Voglio evocare il ricordo di quel Bambino nato a Betlemme, e in qualche modo vedere con gli occhi del cuore i disagi in cui si è trovato per la mancanza delle cose necessarie a un neonato, e come fu adagiato in una greppia quando fu messo sul fieno tra il bue e l’asino». Con queste parole – secondo il suo primo biografo – Francesco chiede a un fedele amico di Greccio di predisporre quanto serve per realizzare il presepe.

Ma dove sono i personaggi principali, la Madonna e il bambino? Perché mai Francesco sceglie di rappresentare il Natale solo attraverso la greppia colma di fieno, fra due animali non nominati dai vangeli canonici?  Saper leggere e mettere a confronto le fonti con rigore e sottigliezza, saper decifrare le immagini con acume finissimo: armata degli strumenti in cui eccelleva.

La compianta  scrittrice Chiara Frugoni, in questo libro postumo si avvicina – e noi con lei - alla figura del santo di Assisi, illuminando la vera posta in gioco del Natale di Greccio,  che dal 1223 continua, ancora oggi vibrare in una mai sopita spiritualità rivoluzionaria, ma che purtroppo non sempre viene raccolto  dagli uomini quel potente messaggio di pace che trasmette.

Il presepe di Greccio è una interessante tradizione natalizia che ha avuto origine nell’Italia Medievale e secondo quanto viene raccontato dalla storia, fu San Francesco per primo a voler rappresentare la nascita di Cristo, per aiutare tutte le persone  a comprendere più profondamente il Natale. Un libro molto  prezioso per ognuno di noi,  ideale anche per un ottimo regalo per le prossime festività.

Autore:
 

Chiara Frugoni , ha insegnato Storia medievale nelle Università di Pisa, Roma e Parigi. Tra i suoi numerosi libri segnaliamo per il Mulino:« Vivere nel Medioevo. Donne , uomini e soprattutto bambini»(2017), «Uomini e animali nel Medioevo. Storie fantastiche e feroci»(2018), « Paradiso vista Inferno. Buon governo e tirannide nel Medioevo di Ambrogio Lorenzetti» (2019), «Paure medievali, Epidemie, prodigi, fine del tempo»(2020),« Donne medievali. Sole,avventurose»(2021) e «A letto nel Medioevo. Come e con chi» (2022).

Descrizioni immagini:

Foto  copertina: Benozzo Gozzoli (1420-1497), Storie di San Francesco:istituzione del presepe a Greccio. Su concessione del Comune di Montefalco - Museo di san Francesco a Montefalco

Foto 1 retro della copertina del libro 

Foto 2 Anonimo umbro, “Il Natale di Greccio e la Natività”, fine del XIV – inizio del XV sec., Greccio (Rieti), cappella del Presepe, parete di fondo

Foto 3 “Il Natale di Greccio”, 1290ca. Assisi, Basilica superiore

Foto 4 Taddeo Gaddi, “La Natività”, 1330-35, part. da Pannelli con storie di Cristo e di san Francesco,Firenze, Museo dll’Accademia

Foto 5  “Estasi di san Francesco”, 1290 ca., Assisi, Basilica superiore

Foto 6 Stefano di Giovanni (il Sassetta), “Matrimonio mistico di San Francesco con Madonna Povertà”, 1437-44, Chantilly, Musée Condé

Foto 7 Stefano di Giovanni (il Sassetta), “San Francesco e il lupo di Gubbio”, 1437-44, London, National Gallery

Foto 8 Beato Angelico e Benozzo Gozzoli,”Mosè con le tavole della Legge”, 1447part. da cristo Giudice con angeli e sedici profeti, duomo, cappella di san Brizio

Le immagini, che documentano il testo sono tratte dal libro:

“Il presepe di San Francesco. Storia del Natale di Greccio”,  di Chiara Frugoni, pp. 276 rilegato, 105 illustrazioni, edizioni il Mulino, Bologna 2023, €38.00

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